La empresa Deme fue investigada por el supuesto pago de más de 12 millones de euros en sobornos para la adjudicación de obras en un puerto de Rusia.
Deme, empresa belga de dragado que compite para quedarse con la licitación de la Hidrovía, está implicada en un caso de coimas. Se trata del proceso de adjudicación de obras en el puerto de Sabetta, una de las mayores terminales de GNL del mundo, en la península de Yamal, al norte de Rusia.
El Ministerio de Transportes ruso había dado el proyecto a la empresa rusa USK Most pero dos empresas belgas de dragado, Deme y Jan De Nul, se presentaron a la licitación para el subcontrato de dragado en 2013.
Deme obtuvo el contrato a través de su empresa conjunta rusa Mordraga, pero De Nul sospechó de un conflicto de intereses con un intermediario. En ese marco, a raíz de una denuncia penal de Jan De Nul, la fiscalía de Flandes Oriental inició una investigación en 2016.
En 2018, el FBI revisó las direcciones de correo electrónico de los sospechosos que terminaron revelando el delito. Según el tribunal, la figura central era un antiguo empleado de Deme que formaba parte del comité que decidió la adjudicación.
La investigación reveló que este empleado podría haber recibido 4,18 millones de euros en sobornos a través de empresas fantasma con sede en Chipre y Panamá, vinculadas a Deme. También se cree que una persona que desempeñaba un papel similar en USK Most se benefició de este acuerdo financiero.
La fiscalía estimó que se pagaron un total de 12,6 millones de euros, lo que representa el 3% del valor del contrato, a cinco destinatarios.
Finalmente, el Tribunal Penal de Gante declaró inadmisible el caso contra para todos los acusados por considerar que se había violado el derecho a un juicio justo y dictaminó que los correos electrónicos que, según la acusación, probaban un soborno de 12,6 millones de euros se habían obtenido ilegalmente. Es decir, la absolución no fue por falta de delito sino por cuestionamientos metodológicos.
Como reveló LPO, hay cuatro empresas que pugnan por quedarse con la licitación. Jan de Nul que tiene la concesión actual; Deme; y dos holandesas: Boskalis por la cual hace lobby a cara descubierta Mauricio Macri y Rhode Nielsen.
Como publicó en exclusivo LPO, el último en meterse en esta pelea fue Santiago Caputo que juega con la familia Neuss para que Gabriel Romero mantenga el multimillonario contrato por el balizamiento de la Hidrovía, que sostiene desde los ’90 cuando se privatizó por primera vez.
Romero se ocupó del balizamiento del Sistema de Navegación Troncal, la denominación oficial de la ruta fluvial por donde sale el 80% de las exportaciones del país y que se le dice vulgarmente Hidrovía por el nombre de la sociedad que conformó Romero con la belga Jan de Nul que se encarga del dragado y es la que inició la denuncia por el escándalo de coimas.
